Consuelda Mayor (Symphytum officinale)
Hay dos especies en la Península Ibérica y Baleares. Su
nombre proviene del griego symphyen y
significa unir, soldar. Es una hierba perenne de hasta 1,3 m de alto, cubierta
de pelos cortos y rígidos de tallos alados y acanalados, de hojas grandes
ovales y lanceoladas, las inferiores son más anchas y con peciolo. Las flores
se disponen en cimas terminales, en forma de campanilla, de color violeta
púrpura, rosa sucio o blanquecino. El fruto son cuatro nuececillas negras, lisas
y brillantes. Raíz negra por fuera, blanca por dentro.
Florece a finales de Abril hasta Septiembre. Su
multiplicación es por esquejes y trozos de raíz. Le gustan las tierras frescas
y profundas. Necesita nitrógeno y materia orgánica (compost de estiércol). Hay
que tener cuidado porque puede ser invasora.
Habita en prados húmedos, canales, huertos y zonas de agua.
Usos:
Bebidas: sus
hojas han sustituido al té. Su raíz seca y achicoria al café.
Comestible: los
tallos tiernos han sustituido a los espárragos. Sus hojas jóvenes se incorporan
a las ensaladas, guisos y sopas. No siendo recomendada de forma continua por
los alcaloides que contiene que pueden dañar el hígado.
Medicinales: se
usa para osteoporosis, magulladuras, fragilidad ósea, contusiones, torceduras y
enfermedades reumáticas. Sus principios activos, la folina impide la
formación de edemas y favorece el riego sanguíneo del tejido lesionado. La alantoína
y los mucieltos, estimulan el crecimiento celular y con ello la
regeneración del tejido. Los taninos tienen efecto antimicrobiano. Se
emplea en baños de hierbas.
Curtir: en
disolución concentrada se usa para curtir cuero.
Para curar otras
plantas: estimula la flora microbiana de la tierra y de la vegetación.
Favorece la germinación de las semillas, el desarrollo foliar de los cultivos,
la multiplicación, la renovación celular y el engrosamiento de la cutícula. Una
cama de hojas en el huerto o jardín atrae a las babosas (se quedan todas debajo
y es buen momento para recogerlas antes de que ataquen otras zonas vegetales). Se usa contra la carencia de los minerales
potasio, fósforo y calcio. Actúa contra los ácaros y el mildiu.
Existe actualmente en la Península Ibérica y Baleares el
cultivo de la symphytum upladicum,
consuelda rusa.
